Robert Ludlum, New York, 25 mei 1927 – Naples (Florida), 12 maart 2001) was de Amerikaanse auteur van 21 spionagethrillers. Er zijn meer dan 210 miljoen van zijn boeken gedrukt, en deze zijn vertaald in 32 verschillende talen. Ludlum was ooit een theateracteur en -producent. In het begin van carrière schreef Ludlum onder de pseudoniemen Jonathan Ryder en Michael Shepherd.
De auteur groeide op in New Jersey. Na de dood van zijn vader stuurde zijn moeder hem naar een kostschool in Connecticut. Op de Cheshire Academy maakte hij kennis met theaterproducties. Vlak voor het afronden van zijn studie aan de Wesleyan University, Middletown, trouwde hij in 1951 met Mary Ryducha, een actrice. Robert en Mary kregen drie kinderen. Robert Ludlum begon zijn carrière als acteur en theaterproducer. Hij speelde in verschillende Broadway-producties en werkte als acteur en producer mee aan 200 televisieprogramma's.
Na zijn dood in 2001, verschenen er nog verschillende boeken onder zijn naam (en dit zal voorlopig ook zo blijven gebeuren). Verschillende schrijvers werken verder aan zijn boeken, o.a. Eric Van Lustbader en Gayle Lynds. Deze laatste werkte reeds samen met Ludlum voor de "Covert-One"-reeks.